11 lutego 2013 roku w Pałacu Apostolskim papież Benedykt ogłosił decyzję o odejściu. Głównym powodem decyzji Ojca Świętego było słabnące zdrowie ówczesnej głowy kościoła katolickiego.
Publicystka Ewa Czaczkowska podkreśliła w programie „Angelus” emitowanym przez Polsat News i Radio Warszawa, że przez pięć lat nie spełniła się żadna obawa związana z papieską decyzją.

 
W ostatnim czasie papież emeryt Benedykt XVI wystosował list do wiernych opublikowany w jednym z mediolańskich dzienników, w którym poinformował, że „wewnętrznie pielgrzymuje do Domu”.
Zdaniem Ewy Czaczkowskiej ten list był bardzo serdecznym gestem i pokazuje znak czasu w kościele.

 
Swoją decyzją Ojciec Święty Benedykt XVI nawiązał do papieża Grzegorza XII, który był ostatnim biskupem Rzymu opuszczającym swój urząd. Miało to miejsce w 1415 roku podczas Wielkiej Schizmy Zachodniej.